Després de tres anys de recerca, el projecte GAIA ha arribat al final amb resultats prometedors que suposen un avenç significatiu en la producció de biocombustibles sostenibles, com el biometà i el butanol, a partir de recursos renovables com el CO2 i les aigües residuals. Aquest desenvolupament tecnològic es basa en la bioelectroconversió microbiana, un procés en què microorganismes especials converteixen l'energia elèctrica en energia química a través de reaccions bioquímiques. Aquest procés permet que els microbis generin combustibles a partir de compostos que, altrament, serien rebutjats o contaminants. D'aquesta manera s'optimitza tant el disseny com l'operativa de sistemes bioelectroquímics, posicionant aquesta tecnologia com una opció prometedora a la lluita per la descarbonització i l'economia circular.
El projecte, liderat per un consorci multidisciplinari que inclou a Facsa, Centre Tecnològic Leitat i la Universitat de Girona, ha aconseguit identificar les millors condicions operatives i materials per construir reactors eficients. Aquests avenços permeten millorar la productivitat del procés i reduir els costos de producció, apropant la tecnologia GAIA a una possible comercialització en el futur.
En aquest sentit, una de les fites més rellevants del projecte ha estat el disseny d'una cel·la a escala pilot, que servirà com a base per a investigacions futures en entorns reals, com ara les estacions depuradores d'aigües residuals (EDARs). Aquest desenvolupament permetrà convertir aquestes instal·lacions en autèntiques biorefineries, potenciant el seu paper en la producció d'energia sostenible i la contribució a la descarbonització.
L'anàlisi tecnoeconòmica realitzada durant el projecte ha revelat els millors escenaris per implementar la tecnologia GAIA a les depuradores urbanes, aprofitant els corrents d'aigua residual i CO2 per generar biocombustibles de manera eficient i sostenible.
Finançat pel Ministeri de Ciència i Innovació i la Unió Europea a través dels fons NextGenerationEU, el projecte GAIA deixa un full de ruta clar per a la implementació futura d'aquesta tecnologia, amb l'objectiu de crear noves oportunitats de negoci i promoure una societat més respectuosa amb el medi ambient.
Projecte PLEC2021-007802 finançat per MICIU/AEI /10.13039/501100011033 i per la Unió Europea NextGenerationEU/ PRTR
