Tras tres anos de investigación, o proxecto GAIA chegou ao seu fin con resultados prometedores que representan un avance significativo na produción de biocombustibles sostibles, como o biometano e o butanol, a partir de recursos renovables como o CO₂.2 e augas residuais. Este desenvolvemento tecnolóxico baséase na bioelectroconversión microbiana, un proceso no que microorganismos especiais converten a enerxía eléctrica en enerxía química mediante reaccións bioquímicas. Este proceso permite que os microbios xeren combustibles a partir de compostos que doutro xeito serían descartados ou se converterían en contaminantes. Deste xeito, optimízanse tanto o deseño como o funcionamento dos sistemas bioelectroquímicos, o que posiciona esta tecnoloxía como unha opción prometedora na loita pola descarbonización e a economía circular.
O proxecto, liderado por un consorcio multidisciplinar que inclúe a Facsa, O Centro Tecnolóxico Leitat e a Universidade de Xirona identificaron as mellores condicións de funcionamento e materiais para construír reactores eficientes. Estes avances melloran a produtividade dos procesos e reducen os custos de produción, achegando a tecnoloxía GAIA a unha posible comercialización no futuro.
Neste sentido, un dos fitos máis significativos do proxecto foi o deseño dunha célula a escala piloto, que servirá de base para futuras investigacións en contornas reais, como as plantas de tratamento de augas residuais (EDAR). Este desenvolvemento permitirá transformar estas instalacións en verdadeiras biorrefinerías, mellorando o seu papel na produción de enerxía sostible e a súa contribución á descarbonización.
A análise tecnoeconómica realizada durante o proxecto revelou os mellores escenarios para implementar a tecnoloxía GAIA en plantas de tratamento de augas residuais urbanas, aproveitando os fluxos de augas residuais e CO2.2 para xerar biocombustibles de forma eficiente e sostible.
Financiado polo Ministerio de Ciencia e Innovación e a Unión Europea a través dos fondos NextGenerationEU, o proxecto GAIA establece unha folla de ruta clara para a futura implementación desta tecnoloxía, co obxectivo de crear novas oportunidades de negocio e promover unha sociedade máis respectuosa co medio ambiente.
Proxecto PLEC2021-007802 financiado por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 e pola Unión Europea NextGenerationEU/PRTR
